Zurich, Colmar & Strasbourg

Om destinasjonen: Zürich sliter under misforståelsen om at det ikke er mer enn en steril bankby - tro ikke et ord av det. Det er sant at Zürich er hjem til en av de største børsene i verden og er Sveits' finansielle motor, men trå tilbake fra markedene og aksjeprisene, og du vil finne en kunstnerisk, trendbevisst og pulserende by. Bare heng i Zürich West en stund. Dens tidligere lagerbygninger, viadukter og skipsbyggingshuler er omgjort til kunstsenter, funky barer og sære butikker. Langs Langstrasse, byens beryktede red light district, er du nå like sannsynlig å ta med deg en chic håndveske laget av en fremvoksende designer som du er et skjørt. Zürichs karakter brøler fra høyttalerne på den årlige Street Parade, en gigantisk techno-festival som vever gjennom byen med DJ-er og minimalt kledde dansere på flåter. Det er ikke en bankmanns slips i sikte. Hvis det er i den vakre østbankkvartalet Niederdorf, er det løsnet. Disse middelalderske gatene summer av kafeer på hjørnene, trendy taprooms og restauranter i verdensklasse. Det er lett å tilbringe en ettermiddag bare med å absorbere den avslappede atmosfæren, spesielt om sommeren når elvebredden tar på seg en strandvibe. Vinteren er også spesiell. Under snøens fortryllelse, var de brosteinsbelagte smugene, fontenene, innsjøpromenadene og den fantastiske arkitekturen i gamlebyen laget for et kunstnerisk penselstrøk. Dette er når en av Europas beste julemarkeder ruller inn i byen og de varmende sitrusene og kanelene fra glühwein (gløgg) boder fyller luften. Shoppere vil være i sitt ess her når som helst på året. Zürichs flashy side er tydelig i de eksklusive designerbutikkene i Bahnhofstrasse, byens hovedshoppingdrag. Men dette er ikke lenger en by bare for den smarte eliten; det er mange uvanlige butikker å oppdage ned skjulte gater. Sittende på elven Limmat og den nordlige spissen av Zürichsjøen, smiler Moder Natur absolutt ned på Sveits' største by. Arkitektene var høflige i tillegg også - bare sjekk ut Fraumünster og Grossmünster kirker, som står overfor hverandre over elven. Deretter, når du har fått nok av byens varierte utvalg av restauranter, førsteklasses museer og pulserende natteliv, er det alltid det nærliggende Uetliberg-fjellet eller en båttur på Zürichsjøen å nyte - om ikke annet for å få pusten før du dykker tilbake i byens gleder igjen.

Om destinasjonen: Opplev den fortryllende skjønnheten i Colmar, Frankrike Gjemt bort i den nordøstlige regionen av Frankrike, ligger den fortryllende byen Colmar. Dette sjarmerende stedet er rikt på historie, kultur og naturskjønnhet, noe som gjør det til et must-besøk for reisende fra hele verden. Colmar er som en scene rett ut av et eventyr. Den godt bevarte gamlebyen er fylt med bindingsverkshus fra middelalderen og tidlig renessanse, pyntet med geraniums om sommeren og glitrende lys om vinteren. Byens sjarmerende brosteinsbelagte gater leder deg på en reise gjennom århundrer, når du utforsker den unike blandingen av fransk og tysk arkitektur, et vitnesbyrd om dens historiske posisjon på grensen til begge nasjoner. Byen blir ofte referert til som "Hovedstaden for Alsace-vin", på grunn av dens beliggenhet i hjertet av Alsaces vingårder. Vinentusiaster kan legge ut på en smaksprøvetur, og nyte regionens berømte hvite viner. Et besøk til "Route des Vins d'Alsace" (Alsace vinrute) er et must for alle som ønsker å oppleve noen av de beste vinene denne regionen har å tilby. Kulturinteresserte vil bli begeistret av Unterlinden-museet, hjem til en rik samling av middelalder- og renessansemesterverk, inkludert det berømte Isenheim-alteret. Bartholdi-museet, dedikert til den franske skulptøren som designet Frihetsgudinnen, gir innsikt i kunstnerens liv og arbeid. Byens ikoniske landemerke, Lille Venezia, er et pittoresk distrikt med smale svingete kanaler, hvor du kan nyte en rolig båttur, som gir et unikt perspektiv på byens vakre hus og deres fargerike fasader. Matelskere vil glede seg over det lokale kjøkkenet. Tradisjonell alsatisk mat er en herlig blanding av tyske hjertelige måltider og fransk finesse. Ikke dra uten å prøve en tradisjonell "tarte flambée", en lokal versjon av pizza, eller "choucroute", en solid rett med surkål og forskjellige kjøtt. Gjennom året arrangerer Colmar forskjellige festivaler og arrangementer, fra det berømte julemarkedet, som forvandler byen til et vinterland, til den årlige vinfestivalen, og de fargerike vår- og sommerfestivalene, som tilbyr en livlig atmosfære og en sjanse til å oppleve lokale tradisjoner. Colmar, med sin rike historie, livlige kultur, deilige mat og pittoreske landskap, tilbyr en fengslende reise for enhver reisende. Det er ikke bare en destinasjon, men en opplevelse som etterlater deg med uforglemmelige minner. Enten du er en historieentusiast, en matelsker, en vinelsker, eller bare en elsker av vakre steder, er Colmar, Frankrike en destinasjon som ikke bør gå glipp av.

Om destinasjonen: Plassert rett på den tyske grensen, har sofistikerte Strasbourg blitt byttet frem og tilbake mellom Tyskland og Frankrike i århundrer. I dag er det et symbol på forsoning mellom nasjoner. I 1955 ble det valgt som sete for Europaparlamentet. Kosmopolitiske Strasbourg forblir likevel grundig alsatisk i utseende, med sine bindingsverkshus, overdekkede broer og blomsterkledde kanaler. Start en tur ved den fortryllende gotiske katedralen, hvis lette, åpne spir stiger over byens historiske kjerne. Mens du venter på det herlige spillet fra det astronomiske uret, horloge astronomique, må du sørge for å se Pilier des Anges, et av høydepunktene i gotisk skulptur. Overfor katedralen er det elegante 18. århundre Château des Rohan, som huser et porselen-, arkeologi- og kunstmuseum, og Maison de l’Oeuvre Notre-Dame, en enorm samling av middelalder- og renessansekunst. For folklore, besøk Musée Alsacien. I løpet av sommeren er det folklore- og musikkprogrammer, og en spasertur langs kaiene i La Petite France, den gamle bydelen, er best på en varm sommernatt. Få en smak av den deilige alsatiske maten i en av de mange elvebreddrestaurantene.