A European Getaway in Two Cities

À propos de la destination: Amsterdam dégage une atmosphère qui lui est propre grâce à un amalgame de canaux concentriques, de vélos d'époque, de parcs idylliques et de galeries scintillantes. Peu d'expériences peuvent être comparées avec le cyclisme à Grachtengordel, la ceinture de canaux qui rayonnent au sud de la gare centrale et qui sont bordés d'un édredon fou d'étroites résidences datant de l'âge d'or de la ville. Alors que les véhicules à moteur détruisent habituellement les paysages urbains d’autres capitales européennes, un flux constant de bicyclettes ne semble que renforcer la beauté d’Amsterdam. Entrez dans un univers alternatif où le transport non motorisé est la norme, chaque pont et chaque voie de communication comporte une piste cyclable et les automobilistes s'en remettent généralement à leurs homologues à deux roues. Amsterdam reste un carrefour mondial et un centre d'art, de musique et de culture toujours vibrant, avec une cavalcade sans fin d'expositions, de concerts, de pièces de théâtre et de festivals. Outre les monolithes d'art tels que les musées Rijks et Van Gogh, il existe une myriade d'espaces moins visités sur des thèmes plus étranges. La programmation du festival est également variée, allant du théâtre marginal à la musique minimale en passant par les tatouages. À la fin de l’été, les célèbres canaux deviennent le théâtre de séries de concerts de musique de chambre. La fête est à son apogée le jour du roi, une fête d'anniversaire pour le roi. C'est alors que la capitale est vêtue d'orange patriotique, que les canaux sont bordés de bateaux pour faire la fête et que la ville se transforme en un immense marché aux puces lorsque tout le monde vide ses placards sur le tr les faucons leur fouillis.

À propos de la destination: De son centre médiéval à couper le souffle à son temple du surréalisme du XXIe siècle, en passant par le nouveau musée Magritte, Bruxelles offre au visiteur beaucoup plus que de la bière et du chocolat et ressemble de façon frappante à sa triste image figée de patrie des bureaucrates européens. En effet, Bruxelles est une ville créative et dynamique. Son centre-ville compact est composé de bars, restaurants et musées installés le long de rues pavées. Inévitablement, la plupart des touristes se rendent à la Grand-Place. Avec ses maisons de guilde flamandes ornées, son hôtel de ville impressionnant et son atmosphère animée, il serait difficile de trouver une plus belle place dans toute l'Europe. C’est à juste titre un site du patrimoine mondial de l’UNESCO et un joyau de la ville. Promenez-vous à côté des quartiers royaux et du Sablon voisins regorgeant de galeries d'art et de magasins d'antiquités. Jetez votre carte et déambulez dans une myriade de petites rues, à la découverte des marchés aux puces, des maisons art déco et des boutiques. Les Bruxellois sont fiers de leur sens de l'humour intellectuel et effacé, étayé par une profonde appréciation du bizarre. La ville entretient depuis longtemps une histoire d'amour avec le mouvement artistique surréaliste, mis au point par René Magritte, et avec des bandes dessinées classiques, incarnées par le héros de Hergé, Tintin. Il est ironique de constater que le monument le plus connu de la ville est le Manneken-Pis, une minuscule statuette représentant un garçon qui urine. Parallèlement, tout cela se mêle à des collections d'art de classe mondiale, à une cuisine fabuleuse comprenant des moules, des frites, des gaufres et des bulots, des bières parmi les meilleures et les plus uniques d'Europe (littéralement, il en existe des milliers) et des maîtres-chocolatiers. Le calendrier culturel de la ville regorge d’événements pour tous, comme la foire gigantesque de la Foire du Midi, chaque année en juillet, regorgeant de stands et d’attractions, jusqu'au légendaire marché de Noël qui occupe le devant de la scène sur la Place Sainte Catherine avec ses 240 stands, une patinoire, etc. une grande roue et de nombreux manèges. Art Brussels est l'un des événements les plus importants. Il présente le côté créatif et novateur de la ville et constitue une plaque tournante pour les connaisseurs d'art du monde entier. Si vous êtes un ressortissant européen, visitez le quartier européen, centré sur Schuman et le Berlaymont. Sa partie la plus animée est la Place du Luxembourg: tous les bars se remplissent vers 18 heures les 20 000 diplomates, hommes politiques et fonctionnaires qui résident dans la ville après que Bruxelles soit devenue le centre de la politique internationale après la Seconde Guerre mondiale. Ouvrez les yeux et vous serez agréablement surpris par tout ce que Bruxelles a à offrir.

À propos de la destination: Bruges est la belle endormie de l'Europe. C'est l'exemple le mieux préservé de l'architecture de la Renaissance nordique en Europe, avec la beauté de ses canaux romantiques et ses façades remarquables, que seul son art illustre. Bruges est un musée à l’envers, exposé avec une touche d’amour et une subtilité auxquelles la plupart des conservateurs ne peuvent que rêver. Après la nuit, les bâtiments et les canaux sont magnifiquement illuminés et la vue est à couper le souffle. Le centre de la ville est le Markt, magnifique place présidée par le remarquable Beffroi, un clocher médiéval et l'un des symboles les plus en vue de la ville. Pour un beau panorama sur le périmètre circulaire de la ville, montez les marches du Beffroi. Le Stadhuis, hôtel de ville du XIVe siècle, est un bon exemple d'architecture gothique flamboyante. De nombreux maîtres flamands ont travaillé à Bruges. Certains de leurs chefs-d'œuvre sont hébergés dans l'excellent musée Groeninge. La tour médiévale parfaitement conservée de l'église Notre-Dame est la plus haute tour de Bruges. L’église Notre-Dame renferme la douce et touchante Vierge à l’enfant de Michel-Ange, ainsi qu’une chaire en bois merveilleusement ornée. Située dans le coin à droite de la place Burg, la basilique du Saint-Sang, datant de 1150, est composée d'une chapelle romane inférieure et d'une chapelle supérieure gothique. Deux niveaux sont remarquablement différents: le niveau inférieur roman est austère avec peu d'ornementation, tandis que le niveau supérieur gothique est composé d'impulsions avec des détails colorés. Les deux chapelles sont reliées par un grand escalier en brique qui monte derrière la grande façade qui donne sur la place. Les escaliers et la façade actuels sont une reconstruction des versions de la Renaissance de 1533 du 19e siècle, démolies pendant l'occupation française après la Révolution française. Le Minnewater, surnommé le lac de l'amour, et son charmant parc est l'une des premières choses que vous verrez dans la ville de Bruges, que vous arriviez en train ou en autocar. Le lac et le parc environnant constituent un excellent refuge contre le tumulte des rues et des monuments de la ville. Les nombreux couples de cygnes résidents complètent son caractère romantique. Au lac de l'amour, Bruges semble encore plus pittoresque que d'habitude. Charmante cité médiévale, Bruges est un lieu unique. En flânant dans ses ruelles, ses canaux pittoresques et ses remparts verdoyants, vous ne pourrez pas tomber amoureux de son élégante mystérieuse.