Cultural Capitals in a Week: Budapest, Vienna & Prague

Om byen: Budapest er kendt som en af Europas mest betagende byer. Det kan skyldes dens imponerende omgivelser, Donau-floden, der deler byen, Buda-bjergene mod vest og den Store Slette mod øst, eller på grund af dens varierede og smukke arkitektur: Renæssance, byzantinsk, neoklassisk og art nouveau-bygninger eksisterer i perfekt harmoni. Dens omfattende verdensarvssted inkluderer: Donau-flodbredden, Buda-slotskvarteret, Andrassy Avenue, Heltens Plads og Millennium Underground Railway. Oven i det har byen 80 geotermiske kilder, verdens største vandhulesystem, hvor besøgende kan nyde et afslappende bad. Budapest blev en enkelt by i 1873, der besatte begge sider af Donau-floden, mod vest er der Buda og Pest ligger mod øst. Begge sider af byen har meget forskellige personligheder. Buda er den stille del af byen. Ved at gå rundt i Buda vil rejsende kunne inspicere slottskvarteret og udforske de smalle brostensbelagte gader, der fører til fiskernes bastion med dens eventyrtårne, som repræsenterer de 7 stammer, der eksisterede i byen i det 9. århundrede. Denne dekorative befæstning er beliggende på toppen af Buda-slotsbakken og tilbyder den bedste panoramaudsigt i Budapest. Den østlige side, Pest, er hvor al handlingen finder sted. Denne del af byen har en fin-de-siècle-følelse over sig, og næsten hver bygning har en eller anden interessant eller usædvanlig detalje. Besøgende vil blive inviteret til at tage lange spadsereture på dens brede boulevarder fyldt med alle slags butikker eller nyde en velfortjent kaffe i dens store kaffehuse. Pest er hjemsted for parlamentsbygningen og Dohari-gadesynagogen, den største synagoge i Europa. Arrene fra 2. verdenskrig er stadig til stede i byen, kuglehuller og granatsplinter fra 2. verdenskrig og opstanden i 1956 er stadig synlige i nogle af facaderne, smertefulde påmindelser om denne grå periode i historien. Der er flere hyldester til de ungarske jøder, der mistede deres liv, som de rørende sko på Donau-mindesmærket eller Raoul Wallenberg Holocaust Memorial Park. Denne side af floden betragtes også som byens kulturelle hjerte med adskillige kunstgallerier og med flere operaer, koncerter og balletforestillinger end der er dage i ugen. Hovedstadens bedste restauranter findes også i Pest, og det er her nattelivet kæmper med indtil de tidlige timer. For en unik drink, prøv en Ruin Pub, Budapests netværk af barer i ubrugte bygninger, der inkluderer tidligere lejlighedshuse, fabriksbygninger og fællesskabscentre. Budapest har kombineret alle sine indflydelser og overvundet sin komplekse historie for at forme sin egen karakter, og det gjorde det helt sikkert rigtigt.

Om byen: Wien er hovedstaden og den største by i Republikken Østrig. Det er en smuk romantisk by og berømt for sin kaffekultur og caféer, klassisk musik og koncertsale, historiske bygninger, hestetrukne vogne og dens charmerende gader. Der er en rig kulturel diversitet i Wien, og dens placering i hjertet af Europa gør det også til et fremragende udgangspunkt for at rejse rundt i Europa. Wien er en imponerende by at besøge, byen domineres af Ringstrasse, en fire kilometer lang boulevard, der omkranser byens centrum. Byen er fyldt med moderne bekvemmeligheder og attraktioner, men også med påmindelser om en stor historisk og kulturel arv. Fremragende museer, paladser, haver, arkitektoniske triumfer, rester af gamle indbyggere, statuer og grand caféer blander sig med trendy butikker, fremragende restauranter, tilgængelige musiksteder, moderne museer og skulpturer, og luksushoteller for at gøre Wien meget attraktiv. De omfattende gågader i den gamle by er en fryd, foret med smukke gamle bygninger, befolket af unge og gamle, fyldt med lokale butikker, boutiques og caféer, og med det uventede rundt om hvert hjørne. Byens centrum er en UNESCO-verdensarvssted. Wien er historie og musik, poesi og kultur, modernisme og tradition, nostalgi og storhed.

Om byen: Prag er hovedstaden og den største by i Tjekkiet. Den er beliggende ved floden Vltava i det centrale Bøhmen. Prag er en af de smukkeste byer i Europa. For dem, der er interesseret i kunst, historie, klassisk musik og arkitektur, er Prag et must at se. Smukke bygninger og arkitektur kan ses rundt om hvert hjørne. Floden Vltava løber gennem midten af Prag. Mange broer spænder over floden, men det er Karlsbroen, som er fodgængerbro, at besøgende er tiltrukket af for dens kombination af gotisk konstruktion og barokke statuer. Her er der gadehandlere, der sælger alle mulige ting, og i det fjerne på bakken ligger slottet, der betragtes som byens historiske knudepunkt. Den Gamle Bytorv er en af to hovedpladser i Prag, og her er nogle af byens hovedattraktioner beliggende, såsom det Gamle Rådhustårn, det Astronomiske Ur, Vor Frue Kirke før Tyn og Sankt Nikolaj Kirke. Siden 1992 har Prags historiske centrum været inkluderet på UNESCOs liste over verdensarvssteder. Prags bymidte er et museum for 900 års arkitektur, romansk, gotisk, renæssance, barok, 19. århundredes genoplivninger af dem alle, og jugendstil forbliver utroligt uberørt af det 20. århundrede. Prag er virkelig en arkitektonisk fryd.