Mystic Lands: A Voyage Through Cairo, Marrakesh, and Petra

Om byen: Petra, den fabelagtige "rosenrøde by, halvt så gammel som tiden", er en velkendt gammel nabatæisk by i det sydlige Jordan. På grund af dens betagende storhed og fantastiske ruiner blev Petra anerkendt som et verdensarvssted af UNESCO i 1985. De første større udgravninger af stedet fandt sted i 1929 efter dannelsen af Trans-Jordan. Siden da er Petra blevet Jordans største turistattraktion. Stedet blev inkluderet i Steven Spielbergs film, Indiana Jones og det sidste korstog i 1989 og blev valgt i juli 2007 som en af de nye syv vidundere i verden. Indgangen til Petra er en lang, snoet sandstenskløft kendt som Siq. Der er mindre udskæringer spredt her og der gennem Siq, men de mest imponerende seværdigheder er de farverige og usædvanlige sandstensmønstre i klippevæggene. Der er også rester af terrakotta rør bygget ind i siderne af kløften, der blev brugt i romertiden til at transportere vand. Når man forlader Siq, kan besøgende se den betagende storhed af Skatkammeret (al-Khazneh på arabisk). Vær sikker på at bemærke urnen på toppen af Skatkammerets struktur. Det er blevet rygtet, at urnen indeholdt en faraos skjulte skat, og urnen bærer kuglemærker, hvor beduiner gennem årene har testet teorien. Forbi den næste sving er den ydre Siq eller Facadernes Gade, en stor kløft foret med facaderne af forskellige grave. For enden af Facadernes Gade er det 7000-sæders romerske teater. Teatret blev skabt af nabatæerne, men senere udvidet af romerne. Det bruges stadig til lejlighedsvis optrædener. På siden af dalen modsat det romerske teater og en kort gåtur op ad bakken, er de kongelige grave. Navnet blev givet, fordi de er ret grandiose i skala sammenlignet med de andre i området, men det er uklart for hvem gravene oprindeligt blev bygget. Klosteret (ad-Deir), det største udskårne monument i Petra, stammer tilbage til det 1. århundrede e.Kr. Interiøret, ligesom det i Skatkammeret, er lille i forhold til facaden. De mere end 800 trin op til klosteret kan tage over en time. Petra om natten sker på mandag, onsdag og torsdag kl. 20:30. Det er kun lavet af stearinlys, du vil høre et kort spil af beduinmusik og blive serveret noget te i plastikkrus, mens du sidder på måtter ved Skatkammeret. Det er bedst at se dette, før du ser Petra om dagen, da det bliver langt mindre imponerende, hvis du allerede er gået op til Skatkammeret i dagtimerne. Det er ikke fantastisk, men det er noget rart at gøre om natten.

Om byen: Kairo, en af de største byer i både Afrika og Mellemøsten, er hovedstaden i Egypten. Kairo har været et center af stor betydning for mange civilisationer, kulturer og religioner. Fra faraonisk og græsk-romersk til osmannisk og europæisk, og forbi jødisk, kristen og islamisk, har hver af dens identiteter efterladt et stærkt aftryk på Kairo, hvilket gør det til en af de mest fascinerende byer i verden. Giza-platået, der inkluderer pyramiderne i Giza og Sfinksen, er de eneste tilbageværende monumenter af de syv underværker i den gamle verden og landets mest berømte turistattraktion. Pyramiderne er ærefrygtindgydende i deres enorme størrelse. Islamisk Kairo, centrum af historisk Kairo, er bedst at udforske til fods. Beliggende øst for downtown, er det fuld af charmerende små moskeer og vandfontæner. De vigtigste steder at besøge er Citadellet, Mohamed Ali Moskeen, Khan el Khalili, hovedbazaaren, nogle historiske moskeer og udstillinger af middelalderlig arkitektur, samt nogle af Kairos tyrkiske bade eller Hammams. Intet besøg i Kairo er komplet uden at se det egyptiske museum. Eksotisk atmosfære, kaotisk trafik, tusindvis af minareter, støj, charmerende mennesker, Kairo er en fascinerende by. Få byer i verden overgår Kairo i antallet af monumenter eller arkitektoniske stilarter. Kairo er ikke en almindelig by, Kairo er en hel verden.

Om byen: Porten til ørkenen og syden, Marrakech er overvældende som ingen anden kejserlig by i Marokko. Dens rødlig-rosa gader og stræder er fulde af lyde, syn, dufte og liv. Midtsommerheden er nok til at slå de fleste turister omkuld. De bedste tidspunkter at udforske Marrakech er tidlig morgen, tidlig aften og vinter, hvor vintertemperaturerne er milde, men falder betydeligt om natten, på grund af den kolde luft fra High Atlas. Djemaa El-Fna, Forsamlingen af de Døde, er alt andet end hvad navnet antyder. Et varmt og overfyldt marked om dagen, Djemaa kommer virkelig i gang ved solnedgang, når underholderne invaderer. Dette kaotiske udendørs cirkus tilbyder et mikrokosmos af Marokko på sit mest eksotiske. Det store publikum klumper sig sammen i tætte cirkler omkring det forskelligartede cast af performere. Næsten hver tur i Marrakech begynder ved Koutoubia-moskeen fra det 12. århundrede, med dens storslåede minaret, der hersker over Djemaa. Minareten, kronet af en lanterne med tre gyldne kugler, er det ældste og reneste overlevende eksempel på Almohadernes arkitektur. Byens to mest betagende monumenter stammer fra det 16. århundrede. Forkæl dine øjne og køl af i den udsmykkede Ben Youssef Madrassa, den største koranskole i Nordafrika. Endnu mere overdådige er de blændende Saadian-grave, der er modelleret efter interiøret i Alhambra i Granada. Udsigten fra terrassen ved Badi-paladset, der nu er i ruiner, er majestætisk. Tæt på finder vi det 19. århundredes Bahia-palads. Det er et udsmykket og smukt palads med afslappende springvands haver. For at undslippe den ubarmhjertige middagssol, vandre i de frodige Menara-haver og lounge i den charmerende søside pavillon. Marrakech er støjende, travlt, støvet og kaotisk. Det er et visuelt og sensorisk festmåltid af farver, forskellige kulturer, arkitektur og design. Marrakech leverer en eksotisk og spændende smag af Afrika, og det bedste er, at det kun er et par timer væk fra Europa med fly.